Arıların, bitkilerden topladığı sap, tomurcuk ve yapraklardan elde ettikleri maddeye propolis denir. Oldukça güçlü bir antioksidan olan bu maddenin toplanmasının amacı, kovanın yalıtımını sağlayabilmek, kovanda bulunan mikropları yok etmek ve dış tehlikelere karşı kovanı koruyabilmektedir. İnsan sağlığı için de oldukça yararlı olan propolis farklı özellikleriyle de gündeme gelebilir.
Öncelikle kovanda biriktirilebilen bu madde suda çözünmemekle beraber keskin bir kokuya sahiptir. Ayrıca bitki öz suyu ve balmumunda kullanılır. Tadı ise acımsıdır. Propolisi toplayan arılar kovanların iç yüzeyini bu maddeyle kaplar. Ek olarak kovandaki giriş deliklerinin kapatılması için de kullanılmaktadır. Bu sayede kovana yabancı girişi engellenmektedir. Farklı bir deyişle, propolis arıların bir çeşit hijyen ve yalıtım malzemesidir.
